XVI. Benedek pápa 1927. április 16-án született a bajoroszági Marktlben, majd évtizedekkel később Regensburg püspökévé nevezték ki.

Pápává II. János Pál halálát követően, 2005. április 19-én választották meg, beiktatására 2005. április 24-én került sor.

Egyházfői hivatásáról 2013. február 28-án mondott le megromlott egészségi állapotára hivatkozva.

Ferenc pápa múlt szerdán még imádkozásra szólította fel a hívőket XVI. Benedekért a Vatikánban, hangsúlyozva, hogy a korábbi egyházfő nagyon beteg.

Azt mondta, hogy a nyugalmazott pápa csendben támogatja az egyházat.

Ferenc pápa arra kérte az Urat, adjon vigaszt XVI. Benedeknek, és mindvégig támogassa őt az egyház iránti szeretetteljes tanúságtételében.

A szentszéki sajtóközpontot vezető Matteo Bruni később megerősítette, hogy szerda délelőtt súlyosbodott XVI. Benedek egészségi állapota. A szóvivő a helyzetet a nyugalmazott pápa előrehaladott korával magyarázta, hozzátéve, hogy XVI. Benedek folyamatos orvosi ellenőrzés alatt állt.